台灣人一聽到茶葉拼配混堆,眉頭自然的皺了起來。印象大都負面,品質好的混品質差的,滋味都雜了。但對大吉嶺最資深的製茶師而言,茶葉拼配可是至高學問及技巧。
大吉嶺主要茶樹種幾乎散佈每個莊園,要製作出「獨樹一格」的莊園代表茶品,又要保障單一樹種自然原味,相對於風味的變化與層次,便形成一種限制。
熟知莊園每個茶區茶樹土壤氣候所形成的茶葉品質及滋味,然後系統化管理以人為穩定品質,才能在各種優異特色中尋找對應,以互映互補的方式,層層味階整齊疊放保持鮮明乾淨,不留間隔自然流暢,按比例調配出獨一無二、茶味豐富的莊園頂級代表。
而為了要維持年年的風味特質一致,還要培訓固定團隊,從茶樹照顧、茶葉採摘及製作等,每個環節得穩固把關,以縮小變數差異。
以普特邦(Puttabong)莊園,在年產量約250公噸的茶葉中僅精製百餘公斤的莊園代表,月漾(Moondrop),三個不同樹種三個茶區的完美組合,正是拼配茶品的傑作。
薔帕娜(Jungpana)莊園,也以上層鮮爽、中層甘醇、下層厚實的三款茶樹種原味本質的比例混堆,加上特有地質的土石岩韻,也造就出最正統麝香葡萄果韻的美名茶品。
拼配混堆不表示茶品質變差,可以變得更好,一切取決於思維方向的有所作為。創造莊園頂級茶款也因其目的性,便是另一面最好的實證。